PANAMA

Panama, ce nom résonne comme la promesse d'un pays où règne la démesure. Celui qui n'y a jamais mis les pieds aura forcément entendu parler de son célèbre canal, dont les premières tranchées furent opérées sous la houlette d'un Français, le vicomte Ferdinand de Lesseps. Ce projet pharaonique permet aujourd'hui au pays d'occuper une place stratégique dans le commerce mondial. Son passage de 80 km qui relie les deux océans, le Pacifique et l'Atlantique, constitue une étape incontournable pour les navires marchands qui souhaitent gagner du temps. Cet atout économique majeur a permis au Panama un développement fulgurant, comme en témoigne l'impressionnante skyline de la capitale où s'élance une poignée de gratte-ciel rutilants. Malgré ces élans de modernité et l'urbanisation galopante, la nature reste omniprésente. Le pays compte de nombreux parcs naturels protégés, comme la Soberania, dont la forêt tropicale se trouve aux portes de la ville.

Un cadre privilégié et facile d'accès pour partir rapidement sur la piste des toucans, quetzal et autres paresseux. De retour à Panama City, le BioMuseo, dont l'écrin a été imaginé par l'architecte américano-canadien Frank Gehry, vous permettra de parfaire vos connaissances sur cette incroyable biodiversité. Dans le Casco Viejo, la vieille ville, les établissements branchés ont élu domicile dans les plus belles demeures héritées de l'époque coloniale. Goûtez à cette splendeur surannée le temps d'une nuit dans un boutique-hôtel ou d'un dîner au restaurant. À quelques kilomètres au nord de la capitale sur la côte Atlantique, la ville de Portobelo, découverte par Christophe Colomb, déploie les vestiges d'un arsenal défensif désormais classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le Panama, c'est aussi des kilomètres de plages de cartes postales encore vierges, des ethnies aux traditions séculaires, un écosystème aussi riche que celui des Galapagos. Une destination tout en contrastes.